Perkins Center sous contrat pour acheter le bâtiment des arts de Collingswood

Mar 20, 2023

L'accord donne à l'organisation artistique le contrôle de son domicile permanent, tout en ajoutant près d'un demi-million de dollars aux coffres de l'arrondissement, ce qui, selon les responsables, aidera à payer un nouvel appareil d'incendie.

Par Matt Skoufalos | 24 mai 2023

Le Perkins Center for the Arts célèbre l'art produit localement en 2017. Crédit : Matt Skoufalos.

Au cours des 20 années qui ont suivi l'expansion du Perkins Center for the Arts de sa maison de Moorestown à un deuxième emplacement au centre-ville de Collingswood, l'organisation est devenue un incontournable des arts et de la culture dans le comté de Camden.

Pendant tout ce temps, cependant, son siège social au 30 Irvin Avenue a fonctionné sur un bail nominal - 1 $ par an - du gouvernement de l'arrondissement de Collingswood, qui a acheté la propriété de Carolfi Studios pour 215 000 $ en juin 2002.

Maintenant, l'organisation à but non lucratif est sous contrat pour acheter le bâtiment à Collingswood pour 456 147 $, dans le cadre d'une vente qui devrait être conclue le mois prochain.

La directrice exécutive du Perkins Center, Kahra Buss, a déclaré que l'accord est le produit d'un examen organisationnel descendant de 18 mois qui a débuté en mars 2020. Buss a décrit sa principale considération - "Que recherche la communauté et comment pouvons-nous servir cela ?" — comme "écouter, absorber et réagir aux demandes que la communauté a avancées.

"Nous voulons vraiment être une fondation pour la communauté, et c'est là que les discussions sur le bâtiment ont commencé", a-t-elle déclaré. "C'est une opportunité incroyable pour la communauté."

Malgré le travail considérable d'organisation et de réalisation d'un achat immobilier commercial, l'acquisition de l'installation de l'avenue Irvin soutiendra la croissance et les objectifs de Perkins dans un avenir prévisible, surtout parce qu'elle donnera à l'organisation le contrôle de son calendrier d'améliorations.

"Notre tout premier objectif dans notre plan stratégique est d'accroître l'accès aux arts, et l'accès se présente de différentes manières - géographiques, financières, émotionnelles", a déclaré Buss. "Maintenant, la perspective de posséder ce bâtiment nous donne vraiment l'opportunité d'aborder l'accessibilité."

Parmi les travaux dont l'installation a besoin depuis un certain temps figurent des réparations de son système de CVC, de son toit et des mises à niveau d'accessibilité pour le mettre en conformité avec la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA).

Ces correctifs ont été peu prioritaires pour le gouvernement de l'arrondissement par rapport aux autres besoins d'infrastructure de Collingswood, mais Perkins devrait être en mesure d'élaborer un calendrier réaliste pour leur réalisation une fois qu'il contrôlera la propriété, a déclaré Buss.

Poisson en bois du sculpteur Mark Bair de Tuckerton au Perkins Center en 2016. Crédit : Perkins Center for the Arts.

"Il y a certainement une liste d'éléments qui doivent être résolus pour que nous soyons vraiment, vraiment de grands intendants du bâtiment et de grands partenaires communautaires", a-t-elle déclaré.

"Sans aborder ces choses, nous ne pouvons pas servir nos communautés de manière adéquate."

À condition que l'accord soit finalisé le mois prochain, le Perkins Center for the Arts entrera "dans une période d'évaluation", a déclaré Buss, qui comprendra un examen de ses installations à Collingswood et à Moorestown.

D'ici fin juin ou début juillet, elle a déclaré que l'organisation à but non lucratif espère commencer à améliorer les installations dès que possible.

"Tout dépend du financement et du soutien, qu'il s'agisse de subventions ou de soutien communautaire", a déclaré Buss.

En résumé, cependant, elle a déclaré que le personnel et les partisans de Perkins étaient enthousiastes à l'idée "d'investir vraiment dans la propriété et de faire de la propriété une zone d'engagement vraiment accessible", ce qui inclut de tirer parti de son emplacement privilégié au cœur du centre-ville de Collingswood.

"Nous sommes proches de Haddon Avenue ; nous sommes juste là, dans le marché des fermiers", a déclaré Buss. "Nous avons un flux constant de trafic, juste au moment où tout le monde rentre du travail.

"Avoir un centre des arts dans votre communauté est un atout formidable pour tout le monde", a-t-elle déclaré. "Que vous vous promeniez dans le bâtiment ou que vous suiviez activement un cours ou un continuum de cours, c'est une bonne chose tout autour."

Le secrétaire du conseil d'administration du Perkins Center, Bruce Smith, a crédité Buss d'avoir mobilisé les ressources et la vision nécessaires à l'organisation pour acquérir sa maison à Collingswood.

"La façon dont elle a pu développer Perkins et sa programmation en tant qu'institution au cours des dernières années l'a mis en position d'acheter des biens immobiliers de premier ordre à Collingswood", a déclaré Smith.

"L'arrondissement a également été très accommodant et juste", a-t-il ajouté. "Si nous n'étions pas en mesure de l'acheter, il aurait pu facilement basculer vers une tarification."

Pour Smith, l'achat du bâtiment par Perkins concerne autant l'organisation qui investit à Collingswood que le contrôle de son propre environnement là-bas.

"C'est l'une des choses qui amène une organisation à but non lucratif comme celle-ci à un tout autre niveau", a-t-il déclaré. "Ce que Perkins peut être, c'est tout ce qu'il a été, mais en plus grand."

Les œuvres de la quilter Carla Ezell ont été présentées au Perkins Center Quilt Show en 2021. Crédit : Carla Ezell.

En plus d'offrir un lieu sûr pour la programmation artistique, posséder l'installation de Collingswood permet au Perkins Center de réaliser sa position en tant que point d'ancrage pour "les communautés dans lesquelles nous nous trouvons et les communautés qui s'étendent au-delà de l'endroit où nous nous trouvons", a déclaré Smith.

"Perkins n'est pas un centre qui accueille uniquement des artistes locaux, c'est un centre de renommée nationale qui est ici", a-t-il déclaré.

"L'idée est d'être ce phare.

"Posséder le bâtiment vous donne la possibilité de pivoter de multiples façons pour la croissance", a-t-il déclaré ; "ne pas être propriétaire de l'immeuble ne vous donne pas cette opportunité."

L'administratrice de l'arrondissement de Collingswood, Cassandra Duffey, a déclaré que l'arrangement qui a aidé Perkins à s'intégrer dans la communauté a été fructueux pour l'organisation et la municipalité.

"L'idée était que, lorsque le studio [Carolfi] serait disponible et que Collingswood cherchait des opportunités de développement et de croissance, Perkins serait une aubaine pour la communauté, en particulier dans le domaine des arts et de la culture", a déclaré Duffey.

"Ils se sont développés d'une manière telle que le fait que nous soyons leur propriétaire ne réponde pas à leurs besoins, et qu'ils soient locataires ne les aide pas à grandir", a-t-elle déclaré. "Ils peuvent rester ici, avec nous, et ils ont quelqu'un dans le bâtiment à plein temps.

"Ils ont d'excellentes relations non seulement avec les gens de Collingswood, mais avec la région", a déclaré Duffey. "Leur conseil d'administration est très engagé. Cela ajoute vraiment au tissu de Collingswood."

"Nous sommes heureux qu'ils s'engagent de manière permanente", a déclaré le maire de Collingswood, Jim Maley. "Lorsque nous l'avons acquis, l'espoir était qu'ils en feraient leur maison."

Tout en conservant l'une de ses entités artistiques et culturelles emblématiques, la vente de la propriété fournira également à Collingswood un afflux d'argent que Maley a déclaré qu'il consacrerait à l'achat de nouveaux appareils d'incendie.

Le compartiment moteur Collingswood FD reflète les défis de l'entretien des appareils. Un camion-échelle rarement utilisé (à droite) est vu à côté d'un véhicule prêté par la Westmont Fire Company pendant que l'autopompe de Collingswood est hors service (mars 2023). Crédit : Matt Skoufalos.

Le chef des pompiers de Collingswood, Geoff Joyce, a déclaré que le service d'incendie de l'arrondissement avait eu trois réunions avec Spartan Fire and Emergency Apparatus de Roebuck, en Caroline du Sud, un fabricant d'appareils d'incendie modulaires.

"Nous cherchons à acheter un autre camion de pompiers très similaire à celui que nous avons, avec des capacités de lutte contre les incendies, de sauvetage et médicales", a déclaré Joyce.

"Ce sera un jumeau de notre moteur actuel, un autopompe."

Joyce a déclaré que l'accord sera mis à profit par Sourcewell de Staples, Minnesota; un avocat des contrats d'achat coopératifs pour le gouvernement et les organismes à but non lucratif. Bien que cet arrangement devrait se composer d'un prix compétitif, les temps d'attente pour les nouveaux appareils d'incendie sont historiquement longs.

"En général, tout fabricant auprès duquel vous pouvez acheter est de deux ans", a déclaré le chef. "Même les ambulances ont jusqu'à 32 mois."

Collingswood espère réduire ce temps - et le prix d'achat - à huit à 10 mois en créant un moteur de pompe modulaire via Spartan.

« Philadelphie utilise fortement ce fabricant », a-t-il déclaré ; "Si ça marche pour eux, ça marchera pour nous."

Le service d'incendie de Collingswood attend toujours des pièces de rechange pour réparer le système d'échappement de son moteur qui a été mis à l'écart pendant près de six mois. Ces matériaux ont été commandés en janvier et devraient finalement être expédiés du Wisconsin à Mount Laurel cette semaine, a déclaré Joyce. Entre-temps, le service a fonctionné avec un véhicule de prêt de Westmont Fire Company.