Contrepoids de vilebrequin et potentiel de défaillance catastrophique

Apr 15, 2023

Entretien de votre avion

Un nouveau vilebrequin Continental. [Avec l'aimable autorisation de Richard Scarbrough]

Le jeudi 23 février 2023, la FAA a publié une consigne de navigabilité (CN) 2023-04-08 remplaçant un récent bulletin de service obligatoire de Continental Aerospace Technologies, MSB23-01A.

Cette CN affecte environ 2 176 ensembles de vilebrequins.

L'AD indique que cette condition dangereuse existera probablement sur les moteurs concernés. Cela signifie que vous devez vérifier si vous en avez un. Ce n'est pas le moment de deviner les fédéraux. Les AD sont obligatoires. Cet avis s'applique aux moteurs des séries Continental 360, 470, 520, 520 et 550 fabriqués entre le 1er juin 2021 et le 7 février 2023.

Il est important de noter que le bulletin de service obligatoire identifie les ensembles de vilebrequin avec moins de 200 heures de fonctionnement, tandis que la "CN exige la conformité pour tous les moteurs concernés, quelles que soient les heures de fonctionnement". L'AD remplace le bulletin de service.

Le bulletin comprend des détails, tels que les numéros de pièce et de série. Pour la liste complète des moteurs suspects, se référer à l'annexe 1 à la page 9 du MSB23-01. L'annexe 2 à la page 39 contient un tableau répertoriant les numéros de pièce et de série du vilebrequin. Le tableau répertorie le numéro de série du moteur et le numéro de série du vilebrequin.

Le fabricant de moteurs Continental Aerospace a créé un site Web pour servir de centre de commande, avec des informations sur la façon de prendre des dispositions pour la maintenance.

Il est impératif de maintenir le bon fonctionnement des contrepoids de vilebrequin des avions. Comprendre le fonctionnement des contrepoids est la première étape pour bien les entretenir. Les installations de moteurs d'avion qui intègrent des contrepoids sont généralement plus complexes, plus puissantes et nécessitent des compétences avancées pour voler et entretenir que celles des avions d'entrée de gamme.

La FAA Advisory Circular AC No. 20-103 "Aircraft Engine Crankshaft Failure" décrit en détail la fonction des contrepoids des moteurs d'avion. Selon cet AC, les ingénieurs aéronautiques conçoivent des contrepoids pour se positionner par les forces d'inertie générées lors de la rotation du vilebrequin, et absorber et amortir efficacement les vibrations du vilebrequin.

Laissé dans un état dangereux, il existe un risque de défaillance catastrophique.

L'AD 2023-04-08 indique explicitement que le non-respect de cette action pourrait entraîner une perte de pression d'huile moteur, des dommages catastrophiques au moteur, un grippage du moteur et la perte conséquente de l'aéronef. Cela semble sérieux.

L'un des principaux moteurs de cette action est le signalement de deux blocages de moteur au sol et d'une perte de pression d'huile moteur en vol. Il va sans dire qu'un incident en altitude est un incident de trop. Il n'y a pas d'AAA aéroporté pour venir à votre secours.

Qu'est-ce qui a causé cela exactement ?

La configuration du contrepoids du vilebrequin comprend les ensembles de contrepoids, les goupilles, les plaques et les clips. Les contrepoids ont une douille installée qui s'adapte précisément aux goupilles, qui sont de courtes chevilles en acier trapues. Des plaques recouvrent la goupille et des clips maintiennent le tout en place.

Selon Continental MSB23-01A, "Il est possible qu'une ou plusieurs bagues de retenue de contrepoids ne soient pas correctement installées dans la rainure de contrepoids du vilebrequin." Les clips ne sont pas au bon endroit.

À première vue, les clips de contrepoids semblent n'être rien de plus qu'un anneau élastique gonflé que vous pouvez obtenir chez ACE Hardware. Ils ne sont pas. Continental fabrique des clips de contrepoids selon des mesures de précision, et ils ne doivent pas être échangés avec quelque chose qui semble assez proche.

La déclaration de MSB se démarque : "Si une bague, une plaque ou une goupille de retenue de contrepoids est manquante, terminez l'inspection et retirez le moteur pour le démontage."

À ce stade, les personnes concernées par la CN doivent contacter leur fournisseur de maintenance d'aéronefs et discuter de la charge de travail, du coût et du délai d'exécution pour la conformité.

L'AD indique explicitement "avant un autre vol". Citant un temps si court sur les vilebrequins souffrant de pannes et la gravité de ce qui pourrait arriver si le contrepoids partait, la FAA a raccourci le délai de mise sur le marché de cette AD et réduit la période de commentaires du public.

J'ai rencontré JD Kuti, propriétaire de Pinnacle Aircraft Engines à Silverhill, Alabama. Il n'a offert qu'un seul mot lorsque j'ai posé des questions sur le volume d'appels concernant l'AD du vilebrequin Continental : « fou ». En raison du volume d'avions touchés, les traiter tous prendra du temps.